古希腊哲学家恩培多克勒（约前495或492或490——约前435或432或430）名气并不大,但他是在早知道月亮本身不发光的人,月亮反射太阳光而明亮,他还说光线前进也需要时间只不过是时间非常短促而不能查觉,他也知道日蚀是由于月亮的位置引起的,也有人认为是从阿那克萨哥拉那里学来的.
原子唯物论的思想先驱阿那克萨戈拉（约前500～前428）认为月亮和地球一样也有山谷和居民,事实上他已经正确解释了月光和月食的成因.
其实,更早的泰勒斯(约前624 -前547或546)就已经正确解释了日食的成因,并且成功预报了一次日食,据信他已掌握沙罗周期.
沈括（1031～1095）在《梦溪笔谈》里也说：日月之形如丸,何以知之?以月盈亏可验也,月本无光,犹银丸,日耀之乃光耳.光之初生,日在其旁,故光侧而所见如钩.
按现在理解,知道月亮不发光并不难,但不能以受过现代教育的人的眼光要求古人,可也并非不能评价先哲,沈括得出的结论要比恩培多克勒晚得多.恩培多克勒还有其他一些观点,如他认为心脏是血管系统的中心;宇宙的基本成分是由水、火空气、土的组合或排列构成的