这日凑巧唐玄宗、杨贵妃由高力士、杨国忠等陪同在兴庆宫沉香亭赏花作乐,好不兴浓.贵妃因嫌所听皆为老词旧曲,无甚新意,旋求皇帝发旨宣李白觐见吟诗助兴.君臣之礼相见,皇帝赐座,觥筹交错间,已酒过三巡,皇帝乃说：太白,今日牡丹花开,贵妃邀你助兴,不要败了贵妃兴致,不然唯你是问.
原来,皇帝早知这李白好这一口,有意以酒助兴让李白乘酒挥毫.李白正色,明了这才是今天真正的“主菜”,乃正襟危坐,此一来方才赏花沾满湿泥的靴子一览无遗,皇帝道：太白,何穿这样一双脏靴子?
李白答说：臣自知有失君臣之礼,进宫路上买有一双新靴子专门进宫时穿,没想他催马太急,朝君心切,来得及换上.
说完,朝李龟年弩了弩嘴.皇帝哈哈作笑道说：此般说来,还当真怪不得你.遂命高力士取一双新靴子给李白,哪知这李白乘着酒兴径直就把腿伸到高力士面前,让他帮着脱靴.高力士心里那个恼火自不必说,想自己堂堂内侍省主管,人家想巴结着奉承着都来不及 ,你李白算个什么鸟什子,敢在太岁头上动起土来.可是皇帝雅兴在旁边二话没说等着呢,于是强忍怒火,弯腰替李白把靴子换了下来.李白于是走到书案前拿起笔来,在砚台里蘸了蘸,皱眉嫌墨汁过淡,对站在一旁的见杨国忠道：“把墨给研一研.”
这杨国忠可是贵妃的堂兄,依仗贵妃权倾天下,大臣们都得让他三分,李白让他研墨,岂不是一种奇耻大辱?终究碍于皇帝面子,无奈之下只好拿起墨块研磨起来