三苏指北宋散文家苏洵和他的儿子苏轼、苏辙.宋仁宗嘉佑初年,苏洵和苏轼、苏辙父子三人都到了东京(今河南开封市）.由于欧阳修的赏识和推誉,他们的文章很快著名于世.士大夫争相传诵,一时学者竞相仿效.宋人王辟之《渑水燕谈录·才识》记载：“苏氏文章擅天下,目其文曰三苏.盖洵为老苏、轼为大苏、辙为小苏也.”“三苏”的称号即由此而来.苏氏父子积极参加和推进了欧阳修倡导的古文运动,他们在散文创作上都取得了很高的成就,后来都被列入“唐宋八大家”.三苏之中,苏洵和苏辙主要以散文著称；苏轼则不但在散文创作上成果甚丰,而且在诗、词、书、画等各个领域中都有重要地位.