世上有了伯乐,然后才会有千里马.千里马经常有,可是伯乐却不会经常有.因此即使有千里马,也只能在仆役的手里受屈辱,和普通的马并列死在马厩里,不能以千里马著称.
一匹日行千里的马,一顿有时能吃一石食.喂马的人不懂得要根据它的食量多加饲料来喂养它.这样的马即使有日行千里的能力,却吃不饱,力气不足,它的的才能和好的素质也就不能表现出来,想要和一般的马一样尚且办不到,又怎么能要求它日行千里呢?
鞭策它,却不按照正确的方法,喂养它,又不足以使它充分发挥自己的才能,听它嘶叫却不能通晓它的意思.反而拿着鞭子走到它跟前时,说：“天下没有千里马!”唉!难道果真没有千里马吗?恐怕是他们真不识得千里马吧!