要考虑里海的环境因素,海区纵跨几个不同的气候区.北里海虽属大陆性气候,但变化不剧烈；中里海西部气候温和,而东部则为干燥的沙漠气候；南里海属夏季干燥的亚热带气候.因此里海周围多为沙漠,高温少雨,并且多风,带走了大量水汽,里海的蒸发量大于径流量,因此是咸水湖.
而且要考虑里海的历史形成原因,里海和黑海曾经是地中海的的一部分,由于后期地壳活动剧烈,使得这一部分海拔升高,形成内陆湖,因而是咸水湖,现在周围的沙漠地貌,黑海,里海的面积以及海内发现的海洋生物可以为此说法提供证据,但这一说法不知道现在教科书上有没有,答题时要谨慎.