光年是距离单位,不是时间单位,切记.
测量天体的距离主要是通过周年视差和造父变星两种方法.
造父变星的亮度和变光周期成正比,因此测量它的变光周期就能计算出它的实际亮度,再根据它的可视亮度计算它的距离.
周年视差是由于地球公转,造成恒星看上去似乎在周期性的运动.你可以伸出一个手指,先用左眼看它,再换用右眼看它.你就会发现,手指的位置似乎移动了,这就叫视差.
我们先拍一张天体照片,然后半年之后再拍一张.这时地球已经移动了3亿公里,而我们看到的天体的位置也会相应的“移动”一定的角度.通过这个角度,就可以换算出天体的距离.天体离得越远,视差就越小.