嫦娥三号携带着玉兔号月球车到月球表面探索,这是一次不返回的任务.嫦娥三号任务完成后,着陆器和月球车会永远留在月球上.它们的设计寿命是：着陆器在月球工作一年,月球车在月球工作3个月.
按照最初任务计划,“玉兔”已完成“既定动作”.目前,“玉兔”出现了机构方面的故障,但仍然顺利经历了月夜,并唤醒.对于故障,科学家仍然在努力修复.据介绍,在安然度过第一个月夜后,“玉兔”迎来“难熬”的第二个月昼.2013年2月23日凌晨,嫦娥三号着陆器再次进入月夜休眠.“玉兔”号月球车于22日午后进入“梦乡”.
在第三月昼工作期,嫦娥三号着陆器和“玉兔”号月球车搭载的有效载荷重新开机,按计划开展了科学探测工作.
“玉兔”号月球车在第三月昼开展了定点探测.经地面应用系统对传回的数据判断分析,其搭载的全景相机、测月雷达状态良好,红外成像光谱仪的红外波段数据正常.