回火又称配火.金属热处理工艺的一种.将经过淬火的工件重新加热到低于下临界温度的适当温度,保温一段时间后在空气或水、油等介质中冷却的金属热处理.或将淬火后的合金工件加热到适当温度,保温若干时间,然后缓慢或快速冷却.一般用以减低或消除淬火钢件中的内应力,或降低其硬度和强度,以提高其延性或韧性.根据不同的要求可采用低温回火、中温回火或高温回火.通常随着回火温度的升高,硬度和强度降低,延性或韧性逐渐增高.
钢铁工件在淬火后具有以下特点：①得到了马氏体、贝氏体、残余奥氏体等不平衡（即不稳定）组织.②存在较大内应力.③力学性能不能满足要求.因此,钢铁工件淬火后一般都要经过回火.
作用 回火的作用在于：①提高组织稳定性,使工件在使用过程中不再发生组织转变,从而使工件几何尺寸和性能保持稳定.②消除内应力,以便改善工件的使用性能并稳定工件几何尺寸.③调整钢铁的力学性能以满足使用要求.