解题思路：（1）从客运简明时刻表中看出从宜昌乘火车到广州两列列车所用的时间分别是：2176用时是23小时35分；2288用时是15小时18分；（2）如果要求第二天早晨8：00以前到达韶关，应该乘坐的车次是2176次，沿途经过的省会城市有武汉和长沙．
（1）从客运简明时刻表中看出从宜昌乘火车到广州两列列车所用的时间分别是：2176用时是23小时35分；2288用时是15小时18分，所以宜昌到广州，从节约时间的角度考虑，他们应该乘的车次是2288次，该次车比乘另外一趟车大约节约时间8小时；
（2）如果要求第二天早晨8：00以前到达韶关，应该乘坐的车次是2176次，沿途经过的省会城市有武汉和长沙．
故答案为：（1）2288； 8小时；（2）2176；武汉；长沙．
点评：
本题考点： 公路运输与铁路运输．
考点点评： 本题主要考查客运简明时刻表的相关问题，认真读表即可解答．