在经典物理学中：
合力是一个物体受的全部外力的总和,力是矢量,有方向,所以力的总和是矢量和.
合力是一个物体加速度大小的外在因素（质量是内因）,一个物体所受的合外力越大,加速度就越大.所受的合外力为0,加速度就是0.合外力→＝质量×加速度→.（公式中的“→”表示矢量.在书写时写在变量的上面,但是电脑上没法打在上面就打在后面了.）
比如：两个人同时向相反的方向推一扇两面开的门,如果两个人的力大小相等方向相反,门就不动,因为合力是0.如果两个人都向一个方向推门,则门打开的速度就会更快一点.因为合力更大一些.
在广义相对论物理学中：
因为引力场与加速度等价,所以一切力产生的加速度一定等价于一个相反的引力,所以一切天体所受的合力一定是0.引起物体运动状态改变的不是合力,而是空间本身的弯曲.
比如：因为我们所受的太阳的引力正好等于我们绕太阳旋转的向心加速度等价的一个反方向的引力,这个加速度等价的引力正好抵消了太阳的引力,让我们感觉不到任何力的作用.我们绕太阳旋转是我们在太阳产生的弯曲空间中直线运动的相对几何表现.