整体性体现在三个方面：
一、每一个要素都作为整体的一部分.比如：塔里木盆地,大气干燥昼夜温差大,年温差大；土壤沙化严重；河流少,内流河居多,水量小；植被多为耐旱植被,也偏小有等特点.这就是大气、河流、水文、植被每一要素都是一部分.
二、某一要素变化会引起其他要素改变.比如：内蒙古部分地区的草场退化,就会引起土壤沙化,气候变得干旱,风沙增多,水土流失严重,这就是植被破坏引起了,土壤、气候、水文都会发生变化.
三、某一地的要素变化会不仅会影响到当地的变化,也会引起其他地区的要素发生变化.比如：黄土高原地区水土流失,引起黄河下游地区的地上河形成.