视、听、味、嗅、触觉,分别是人体重要的五大感官功能.在人体最终走向死亡时,首先失去的是视觉.
视觉是人体最奢侈的感觉,因为视觉的产生过程需要的能量最多,不仅需要能量(ATP)来开关钠钾通道以产生膜电位,而且还需要睫状肌的收缩来随时调节眼睛晶状体对焦,而睫状肌的精确收缩过程也是需要大量能量的.人体死亡时,血液会大量流入大脑以增加大脑的充氧量,所以在眼部所剩的能量和氧气(产生ATP)不足以维持视觉的正常功能时,视觉当然会首先消失.这也可以解释为什么人睡觉时要关闭视觉,因为开着太累了!
触觉的产生也是通过刺激然后产生膜电位变化传导的,过程所需能量不多,但是随着人体死亡时体表血压急剧降低(涌向大脑),刺激感受器会随之失去功能(感受器的工作原理是比较体表压力和体表内压力来确定刺激的,而体表内压的维持是靠血液完成的),所以人将死时是不会感到触觉的. 嗅觉和味觉这两个感觉的本质是一样,一个是气味近感(味觉),一个是气味远感(嗅觉),它们的传导是靠酶级联反应,在这一系列反应中,需要一个恒定的温度,不能高不能低(体温),不然会妨碍反应的形成.当人死亡时,体温骤降,这样的反应不会完整进行也就没有了味觉和嗅觉.
而听觉的传导是通过耳蜗内液中的毛细胞,将声音信号转化成电信号,然后传递到大脑的.
由于信号的转化在耳蜗内液中进行,相对封闭,而且毛细胞是很高级的神经细胞,不可再生,所以工作效率很高,需要消耗的能量很低,并且整个反射弧很短,离大脑很近,还有大量血液流入大脑,所以能量的供应较其他感官功能都有优势.
于是,人类死亡时,首先失去的是视觉.