4个经济特区的设立是因为这些地方靠近港澳台地区,频临东南亚,对外交往便利.海陆位置优越,历史上也是经济繁荣的地方.
后来的十四个沿海港口城市在清朝时期大多是对外通商口岸,接触外资比较早,况且交通位置方便,靠近内陆河以及入海口等.