铜离子是由铜原子失去最外层的两个电子得到的,显正2价,书写为Cu2+,显蓝色 .
通常,铜离子Cu2+在水溶液中实际上是以水合离子[Cu(H2O)4]2+的形式存在的,水合铜离子呈蓝色,所以我们常见的铜盐溶液大多呈蓝色.
而在氯化铜的溶液中,不仅有水合铜离子[Cu(H2O)4]2+,还有氯离子Cl-与铜离子结合形成的四氯合铜络离子[CuCl4]2-,该离子的颜色为黄色.当在饱和氯化铜溶液中加入氯化钠或者其它氯化物和通入氯化氢时,溶液的绿色会进一步“黄化”,使溶液呈鲜艳的黄绿色,而粘附在白色瓷壁上的溶液则呈现黄色,这是涉及到物理的张力等改变了四氯合铜离子的平衡常数,使其正向移动,而在溶液中,大量的水使四氯合铜离子的转化呈可逆,因而无法使其呈现黄色.根据光学原理我们知道,蓝色和黄色的混合色为绿色,这就是为什么我们常见的一般浓度的氯化铜溶液呈绿色的原因.如果我们向氯化铜溶液中加水,则溶液中氯离子浓度变小,水合铜离子相对增多,溶液主要呈现水合铜离子的颜色（蓝色）.所以我们见到的氯化铜稀溶液一般呈蓝色.
同样道理,在硝酸跟铜的反应中,稀硝酸与铜反应所得的溶液呈蓝色,而浓硝酸与铜反应所得溶液呈绿色.这是因为,浓硝酸与铜反应时,产生大量的二氧化氮气体,二氧化氮溶解在溶液中呈黄色,二氧化氮的黄色跟水合铜离子的蓝色混合就出现了我们看到的绿色.