【原文】
纪渻子为王养斗鸡.十日而问：“鸡已乎?”曰：“未也,方虚骄而恃气.”十日又问,曰：“未也,犹应向影.”十日又问,曰：“未也,犹疾视而盛气.”十日又问,曰：“几矣.鸡虽有鸣者,已无变矣,望之,似木鸡矣,其德全矣,异鸡无敢应者,反走矣.”
纪渻[〔渻〕音shěng.]子为王〔王〕指齐王.养斗鸡.十日而问：“鸡已乎?” [〔鸡已乎〕意思是斗鸡养好了吗?]曰：“未也,方虚骄而恃气.”[〔虚而恃气〕虚浮骄傲,而且自恃意气.,通“骄”.]十日又问,曰：“未也,犹应向影 .”[〔犹应向影〕还是听到声音或者见到影像就有所反应,意思是心还是为外物所牵制.向,通“响”.]十日又问,曰：“未也,犹疾视而盛气.”十日又问,曰：“几矣.鸡虽有鸣者,已无变矣,望之似木鸡矣,其德[〔德〕德性,可以理解为作为斗鸡的基本素质.]全矣,异鸡[〔异鸡〕别的鸡.]无敢应者,反走矣.”
【译文】
纪渻子为周宣王驯养斗鸡.过了十天周宣王问：“鸡驯好了吗?”纪渻子回答说：“不行,正虚浮骄矜自恃意气哩.”十天后周宣王又问,回答说：“不行,还是听见响声就叫,看见影子就跳.”十天后周宣王又问,回答说：“还是那么顾看迅疾,意气强盛.”又过了十天周宣王问,回答说：“差不多了.别的鸡即使打鸣,它已不会有什么变化,看上去像木鸡一样,它的德行真可说是完备了,别的鸡没有敢于应战的,掉头就逃跑了.”
有一位纪先生替齐王养鸡,这些鸡不是普通的老母鸡,而是要训练好去参加比赛的斗鸡.
庄子中有一责小故事：纪先生才养了10天,齐王就不耐烦地问：“养好了没有?”
纪先生答道：“还没好,现在这些鸡还很骄傲,自大得不得了.”
过了10天,齐王又来问,纪先生回答说：“还不行,它们一听到声音,一看到人影晃动,就惊动起来.”
又过了10天,齐王又来了,当然还是关心他的斗鸡,纪先生说：“不成,还是目光犀利,盛气凌人.”
10天后,齐王已经不抱希望来看他的斗鸡.没料到纪先生这回却说：“差不多可以了,鸡虽然有时候会啼叫,可是不会惊慌了,看上却好像木头做的鸡,精神上完全准备好了.其他鸡都不敢来挑战,只有落荒而逃.”
后来人们又把“呆若木鸡”这个成语引申表示十分愚(yú)笨,也形容因为害怕或惊奇发呆的样子.
!
这便是“呆若木鸡”的出处.
庄子认为,呆若木鸡不是真呆,只是看着呆,其实可以斗,可以应战,可以吓退群鸡.
活蹦乱跳、骄态毕露的鸡,不是最厉害的.
目光凝聚、纹丝不动、貌似木头的鸡,才是武林高手,根本不必出招,就令敌人望风而逃.木鸡不易得,养鸡人知道.武林高手难求,行走江湖的人也知道.“望之似木鸡”,这是斗鸡追求的境界.不是骄气,不是盛气,最终是一分呆气.(黄明坚)
评语：外表的活泼、逞强、伶俐,都是好的,但是还不够,还需要不断地磨练,把浮躁和妄动 收敛起来,把力量凝聚于内,看似呆呆的、无啥稀奇,可是那些存心挑衅、争先恐后的斗鸡,碰到一动不动内蕴真气的木鸡,却根本不得近其身,对方还未出手,自己先就吓破胆了.
（英）呆若木鸡:[ dāi ruò mù jī ]
1.(with fear or amazement) be rooted to the spot
例句与用法:
1.那个男孩呆若木鸡地站着,吓得连气都不敢喘.
That boy stood stock still,too terrified to breathe.