每个中心体主要含有两个中心粒.它是细胞分裂时内部活动的中心.中心体的基本结构、功能在超微结构水平,典型的真核细胞中心体由一对中心粒组成.中心粒周围为云状电子致密物,称为中心粒周围物质（PericentriolesMaterial,PCM）,中心粒周围物质围绕2个中心粒.中心粒由9组三联体微管组成,形成一桶状结构.
中心粒不直接参与细胞质微管的形成.在哺乳动物细胞,中心体是主要的微管组织中心.中心体在间期细胞中调节微管的数量、稳定性、极性和空间分布.在有丝分裂中,中心体建立两极纺锤体,确保细胞分裂过程的对称性和双极性,而这一功能对染色体的精确分离是必需的.在维持整个细胞的极性、为细胞器的定向运输提供建筑框、参与细胞的成型和运动上,中心体和微管都起着主要作用 .