平水韵是根据中古音的特点编定的,在中古音中,有四种基本声调：“平、上、去、入”.四调各分阴阳,便有“阴平、阳平、阴上、阳上、阴去、阳去、阴入、阳入”八个声调.至今在长江以南的多数南方方言中都保留了八个声调,特别是粤语八调保留完整.
现代普通话是以北方方言（以北京方言为代表）为基础制定的,北方方言没有入声,上声和去声也不分阴阳,便只剩下“阴平、阳平、上声、去声”四调.简称为一、二、三、四声.
平水韵是用来写诗填词的工具韵书,只辨声调,不管阴阳.它分为四类：平上去入.其中平声30韵,上声29韵,去声30韵,入声17韵,合计106韵.但因为平声字太多,把它分为两部,称为上部和下部,与阴阳没有任何关系,也就是说与一二声无关.比如一所技校有四个专业,某专业人太多,分两个班,其它专业人不多,各一个班.不知这样解释是否令你满意?