矛尾鱼（maoweiyu）（Latimeria chalumnae）脊椎动物,鱼纲,矛尾鱼科.过去一直认为早在50万年前已灭绝的硬骨鱼类.1938年12月22日首次发现于非洲东南海岸,1952年后,又陆续在非洲东南部海洋中捕获到80多尾.为总鳍鱼类中至今尚生存的唯一鱼类,现认为是“活化石”（化石首先出现在泥盆纪）.体粗大,延长,长约1.2米,最重1尾有95公斤,体长1.8米,蓝色.下颌下部具有两大骨板,有颈板.体被大圆鳞.背鳍2个,偶鳍长,并具有肉叶,外有鳞片,内骨骼的排列近似陆生脊椎动物的肢骨.尾鳍中间叶状突出呈矛状,故称矛尾鱼.卵胎生.口内有齿,肉食性.栖息在200～400米的深海中.能用鳔呼吸.于1972年,第1次在印度洋科摩罗群岛发现了象柑桔大小的矛尾鱼卵,呈红色.矛尾鱼是研究鱼类进化史的极其珍贵标本.英国鱼类学家史密斯鉴定矛尾鱼是3.5亿年前总鳍鱼类的唯一代表动物,为了纪念首次发现者拉蒂迈女士,当时史密斯即将它命名为“拉蒂迈鱼”.