动物尾巴一般有以下作用：
1、作为动力推进运动：比如鱼尾巴；
2、平衡身体：大部分陆生哺乳动物的尾巴都是这个功能,奔跑速度最快的猎豹,在奔跑的时候尾巴像是棍子一样,非常明显,就是为了在高速运动中保证身体平衡；
3、驱赶蚊蝇：马牛羊等动物的尾巴是为了驱赶蚊蝇,防止叮咬.他们没有人类一样的灵活的手,只能靠尾巴了；
4、抓握固定：某些动物的尾巴有抓握作用,防止从树上掉下来.比如变色龙、猴子等.
5、信息收集、释放：狗摇尾巴以示友好.这是最常见的了.很多动物通过尾巴的肢体语言来沟通交流.另有一些低等动物的尾巴有类似昆虫触角的功能,是一种信息收集工具.
6、其他：响尾蛇可以用尾巴当捕食辅助工具.