1.主要成分（大量、常量元素）：指海水中浓度大于1×106mg/kg的成分.属于此类的有阳离子Na+,K+,Ca2+,Mg2+和Sr2+五种,阴离子有Cl,SO42,Br,HCO3（CO32）,F五种,还有以分子形式存在的H3BO3,其总和占海水盐分的99.9%.所以称为主要成分.由于这些成分在海水中的含量较大,各成分的浓度比例近似恒定,生物活动和总盐度变化对其影响都不大,所以称为保守元素.海水中的Si含量有时也大于1mg/kg,但是由于其浓度受生物活动影响较大,性质不稳定,属于非保守元素,因此讨论主要成分时不包括Si.2.溶于海水的气体成分,如氧、氮及惰性气体等.3.营养元素（营养盐、生源要素）：主要是与海洋植物生长有关的要素,通常是指N、P及Si等.这些要素在海水中的含量经常受到植物活动的影响,其含量很低时,会限制植物的正常生长,所以这些要素对生物有重要意义.4.微量元素：在海水中含量很低,但又不属于营养元素者.5.海水中的有机物质：如氨基酸、腐殖质、叶绿素等 海水的主要成份 海水中溶解有各种盐分,海水盐分的成因是一个复杂的问题,与地球的起源、海洋的形成及演变过程有关.一般认为盐分主要来源于地壳岩石风华产物及火山喷出物.另外,全球的河流每年向海洋输送5.5×1015g溶解盐,这也是海水盐分来源之一.从其来源看,海水中似乎应该含有地球上的所有元素,但是,由于分析水平所限,目前已经测定的仅有80多种.
溶解在海水中物质所有原子分子离子.