中文名称：核能 英文名称：nuclear energy 其他名称：原子能 定义1：由于原子核内部结构发生变化而释放出的能量.所属学科：电力（一级学科）；核电（二级学科） 定义2：核反应或核跃迁时释放的能量.例如重核裂变、轻核聚变时释放的巨大能量.所属学科：资源科技（一级学科）；能源资源学（二级学科）
核能是可持续发展的能源
据估计,在世界上核裂变的主要燃料铀和钍的储量分别约为490万吨和275万吨.这些裂变燃料足可以用到聚变能时代.轻核聚变的燃料是氘和锂,1升海水能提取30毫克氘,在聚变反应中能产生约等于300升汽油的能量,即"1升海水约等于300升汽油",地球上海水中有40多万亿吨氘,足够人类使用百亿年.地球上的锂储量有2000多亿吨,锂可用来制造氚,足够人类在聚变能时代使用.况且以目前世界能源消费的水平来计算,地球上能够用于核聚变的氘和氚的数量,可供人类使用上千亿年.因此,有关能源专家认为,如果解决了核聚变技术,那么人类将能从根本上解决能源问题.