这首诗大约是746年（天宝五年）杜甫初到长安时所作,史称李白与贺知章、李适之、李琎、崔宗之、苏晋、张旭、焦遂八人俱善饮,称为“酒中八仙人”.他们虽都在长安呆过,但并不是同时都在长安,杜甫从“饮酒”这个角度把他们联系在一起,全是追叙.这首诗在体裁上也是一个创格.句句押韵,一韵到底；前不用起,后不用收；并列地分写八人,句数多少不齐,但首、尾、中腰,各用两句,前后或三或四,变化中仍有条理.八人中,贺知章资格最老（比李白大41岁）,所以放在第一位.其他按官爵,从王公宰相一直说到布衣.写八人醉态各有特点,纯用漫画素描的手法,写他们的平生醉趣,充分表现了他们嗜酒如命、放浪不羁的性格,生动地再现了盛唐时代文人士大夫乐观、放达的精神风貌.《唐宋诗醇》引李因笃语：“无首无尾,章法突兀妙是,叙述不涉议论,而八人身份自现,风雅中司马太史也.”《杜诗镜铨》引李子德语：“似颂似赞,只一二语,可得其人生平.”