海水的成分是很复杂的.海水中化学元素的含量差别很大.除氢和氧外,每升海水中含量在 1 毫克以上的元素有Cl、Na、Mg、S、Ca、K、Br、C、Sr、B 和 F 11种,一般称为“主要元素”.每升海水中含量在 1 毫克以下的元素,叫“微量元素”或“痕量元素”.
海水中几种主要无机盐的浓度如下：
Cl- 19.10g/kg,Na+ 10.62 g/kg,SO4-- 2.66g/kg,
Mg+ + 1.28g/kg,Ca+ + 0.40g/kg,K+ 0.38g/kg,痕量元素 0.25g/kg.
海水是一种化学成分复杂的混合溶液,包括水、溶解干水中的多种化学元素和气体.迄今已发现的化学元素达80多种,依其含量可分为三类：、常量元素、微量元素和痕量元素.有时,后两类也通称微量元素.每升海水超过100毫克的元素．称为常量元素.最主要的常量元素有氧、钠、镁、硫、钙、钾、溴 、碳、鳃、硼、氟11种,约占化学元素总含量的99.99.9 .其他化学元素含量极少,其中,每升海水含有l～100毫克的元素．称为微量元素.如铁、钼、钾、铀、碘等.每升海水含有1毫克以下的元素称为痕量元素.如金、银、镉等．溶解于海水中的化学元素绝大多数是以盐类离子的形式存在的,其中氯化钠最多,占88.6%,硫酸盐占10.8%.海水的常量元素之间的浓度比例几乎不变．具有恒定性,这对于研究海水浓度具有重要意义．
海水的主要盐分
盐类组成成分 每千克海水中的克数 百分比
氯化钠 27.2 77.7
氯化镁 3.8 10.9
硫酸镁 1.7 4.9
硫酸钙 1.2 3.6
硫酸钾 0.9 2.5
碳酸钙 0.1 0.3
溴化镁及其他 0.1 0.3
总计 35.0 100.0
海水中的气体主要由氮、氧和二氧化碳组成.氮占64%,氧化碳约占2%,氧易溶于水,并随水温增高而减少,温度0℃时．约占40%.