老骥伏枥,志在千里；烈士暮年,壮心不已.
意思是：年老的骏马躺伏在马棚里,但它的雄心壮志仍然是能够驰骋千里.有远大抱负的人即使到了晚年,奋发思进的雄心不会止息.
曹操自比一匹上了年纪的千里马,虽然形老体衰,屈居临下,但胸中仍然激荡着驰骋千里的豪情.他说,有志干一番事业的人,虽然到了晚年,但一颗勃勃雄心永不会消沉,一种对宏伟理想追求永不会停息啊!这四句是千古传诵的名句,笔力遒劲,韵律沉雄,内蕴着一股自强不息的豪迈气概,深刻地表达了曹操老当益壮、锐意进取的精神面貌.据《世说新语》记载：东晋时代重兵在握的大将军王敦,每酒后辄咏曹操“老骥伏枥,志在千里.烈士暮年,壮心不已.”以如意击打唾壶为节,壶口尽缺.