这可是核物理的高深技术问题,不太了解.但大致可以这样描述：
就是某原子核在激发态时具有结合能为E1,当他转换为稳态时,结合能为E2,并释放或吸收能量E3.激发态→稳态+能量.
U238裂变的时候,就是先吸收1个中子,进入激发态,然后裂变,裂变产生的小原子核具有低能量级别的稳态,并放出能量.类比于原子外层电子跃迁一样.
由于不太清楚原子核内部核子之间是怎么排布或堆砌的所以只能靠想像了.但至少有一点可以肯定,那就是原子核会随着核子数的增加而变大.想想成高山上和海平面上,测量重力加速度,高山上的重力加速度会小于海平面上的,所以类比,原子核变大以后,核力也变小,核子间距就变大,大到一定程度就不稳定（激发态）,所以不能无限增大.
以上言论纯属是自己的理解（或者说是猜的）供参考.