在计算摩擦力大小之前,必须首先分析物体的运动情况,判明是静摩擦力还是滑动摩擦力.如果是滑动摩擦力,可用公式 f =μN 计算,式中的μ 是摩擦系数；如果是静摩擦力,则一般根据物体的运动情况（静止、匀速运动、或变速运动）,利用平衡条件或运动定律列方程求解.
判定滑动摩擦力的方向一定要把握“滑动摩擦力的方向与物体相对运动方向相反”这一判定依据.具体做法是：先选择受摩擦力的物体为研究对象,再以与这个研究对象直接接触的物体为参照物,找出研究对象相对于参照物的速度方向,那么,滑动摩擦力的方向就与该相对速度的方向相反.
判断静摩擦力方向的依据是：“静摩擦力的方向总是跟接触面相切,且跟物体相对运动趋势的方向相反”.具体做法是：首先选择受静摩擦力的物体为研究对象,再选与这个研究对象相接触的物体为参照物,然后假设接触面光滑,来判断研究对象相对参照物的速度方向,即相对运动趋势方向.那么,静摩擦力的方向就与相对运动趋势的方向相反.