焊条由焊芯及药皮两部分构成.焊条是在金属焊芯外将涂料(药皮)均匀、向心地压涂在焊芯上.焊条种类不同,焊芯也不同.焊芯即焊条的金属芯,为了保证焊缝的质量与性能,对焊芯中各金属元素的含量都有严格的规定,特别是对有害杂质（如硫、磷等)的含量,应有严格的限制,优于母材.焊芯成分直接影响着焊缝金属的成分和性能,所以焊芯中的有害元素要尽量少.
焊接碳钢及低合金钢的焊芯,一般都选用低碳钢作为焊芯,并填加锰、硅、铬、镍等成分(详见焊丝国家标准GB1300一77).采用低碳的原因一方面是含碳量低时钢丝塑性好,焊丝拉拔比较容易,另一方面可降低还原性气体CO含量,减少飞溅或气孔,并可增高焊缝金属凝固时的温度,对仰焊有利.加入其他合金元素主要为保证焊缝的综合机械性能,同时对焊接工艺性能及去除杂质,也有一定作用.
高合金钢以及铝、铜、铸铁等其他金属材料,其焊芯成分除要求与被焊金属相近外,同样也要控制杂质的含量,并按工艺要求常加入某些特定的合金元素.
焊条就是涂有药皮的供焊条电弧焊使用的熔化电极,它是由药皮和焊芯两部分组成的.在焊条前端药皮有45°左右的倒角,这是为了便于引弧.在尾部有一段裸焊芯,约占焊条总长1/16,便于焊钳夹持并有利于导电.焊条的直径仲实际上是指焊芯直径）通常为2、2.5、3.2或3、4、5或6mm等几种规格,常用的是小3.2、小4、小5三种,其长度“L”一般在250^-450 mm之间.