早在公元前340年,希腊哲学家亚里士多德在他的《论天》一书中,就已经能够对地球是圆球而不是平板这一论点提出两个很好的依据.
第一,他认为月食是由于地球运行到太阳与月亮之间而造成的.地球在月亮上的影子总是圆的,这至于在地球本身为球形的前提下才成立.如果地球是一块平坦的圆盘,除非月食总是发生在太阳刚好位于这个圆盘中心之下的时候,否则地球的影子就会被拉长成为椭圆.
第二,希腊人从旅行中知道,在越往难的地区看星空,北极星则越显得接近地平线.根据北极星在埃及和希腊呈现出来的位置的差别,亚里士多德甚至估计地球大院长度为400000斯特迪亚.
第三,从地平线外驶来的船总是显露出船帆,然后才是船身,说明地球是球形而不是平板.
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