人类在漫长的进化过程中.形成了防御病原体的一道又一道防线.皮肤和粘膜是保卫人体的第一防线,他们不仅能够阻挡病原体侵入人体,而且他们的分泌物,(如乳酸,脂肪酸,胃酸,和酶等）还有杀菌作用.呼吸道粘膜上有纤毛,具有扫清异物(包括病菌）的作用.
体液中的杀菌物质和吞嚼细胞是保卫人体的第二道防线.杀菌物质中的溶菌酶,能够破坏许多种病菌的细胞壁,使病菌溶解.分布在血液和组织器官（如淋巴结,脾脏,肝脏等）中的吞嚼细胞,可以侵入人体的病原体吞嚼消化.
上两道防线的特点,人热播生来就有,不针对某一种特定的病原体,而是对多种病原体都有防御作用,因此,叫做【非特异性免疫】.
人体的第三道防线主要是有免疫器官（胸腺,淋巴结和脾脏）和免疫细胞组成的.人体在出生以后逐渐建立起来的后天防御功能,其特点出生以后才产生的,只针对某一特定的病原体或异物起作用,因而叫做【特异性免疫】（又称后天性免疫）.