太阳是太阳系中最大的物体.它拥有全部太阳系质量的99.8% (木星具有剩余的大部分质量).太阳的质量由75%氢和25%氦组成(原子数量的92.1%为氢,7.8%为氦); 其他物质 ("金属")的数量总合仅为0.1%.在太阳核心区氢转化为氦,而这些量的改变很慢.太阳外层有不同的自转周期：赤道面25.4天自转一周；两极地区则达到36天.这个奇特现象的产生是由于太阳并不像地球一样是一个固态球体,类似的情况在气态行星上也可看到.因此在太阳内部,自转周期也不同,但太阳核心区仍像实心体般自转.太阳内核的状态是惊人的,温度达到15,600,000开,压力相当于2500亿个大气压.内核的气体被极度压缩以至于它的密度是水的150倍.太阳释放能量为3.86e33尔格/秒（即38600亿亿兆瓦）,它是由核聚变反应产生的.每秒大约有700,000,000吨的氢原子被转化为大约695,000,000吨的氦原子并放出5,000,000吨（＝3.86e33尔格）的以伽马射线为形式的能量.由于射线向球体表面射出,能量不断地被吸收和散发,使得温度不断接低,所以才有内外巨大的温度差和基本的可见光.由对流输出的能量至少比辐射发散的能量高20%.太阳的外表面被称作光球,温度约为5800开.太阳黑子属于太阳上“凉爽”的地方,仅为3800开（它们之所以看起来比较暗是因为与周围地区比较的缘故）.太阳黑子可以很大,直径可达50,000公里.太阳黑子的产生是由于复杂且目前又不为人所掌握的来自太阳磁力区的作用所产生的.