太阳系位于银河系边缘,银河系第三旋臂——猎户旋臂上.
太阳系的中心是太阳,虽然它只是一颗中小型的恒星,但它的质量已经占据了整个太阳系总质量的99.85％；余下的质量中包括行星与它们的卫星、行星环,还有小行星、彗星、柯伊伯带天体、外海王星天体、理论中的奥尔特云、行星间的尘埃、气体和粒子等行星际物质.整个太阳系所有天体的总表面面积约为17亿平方千米.太阳以自己强大的引力将太阳系中所有的天体紧紧地控制在他自己周围,使它们井然有序地围绕自己旋转.同时,太阳又带着太阳系的全体成员围绕银河系的中心运动.
太阳系内迄今发现了八颗大行星.有时称它们为“八大行星”.按照距离太阳的远近,这八颗行星依次是：最近的水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星.水星、金星、地球和火星也被称为类地行星,木星和土星也被称为巨行星,天王星、海王星也被称为远日行星.除了水星和金星外,其他的行星都有卫星.在火星和木星之间还存在着数十万个大小不等,形态各异的小行星,天文学家将这个区域称为小行星带.此外,太阳系中还有超过1000颗的彗星,以及不计其数的尘埃、冰团、碎块等小天体.
太阳系中的各个天体主要由氢、氦、氖等气体,冰（水、氨、甲烷）以及含有铁、硅、镁等元素的岩石构成.类地行星、地球、月球、火星、木星的部分卫星、小行星主要由岩石组成；木星和土星主要由氢和氦组成,其核可能是岩石或冰.