湖州地处中纬度地带,属东亚季风气候带,气候总的特点是：季风显著,四季分明；雨热同季,降水充沛；光温同步,日照较多；气候温和,空气湿润；地形起伏高差大,垂直气候较明显.
一、季风明显,四季分明
本市位于亚热带季风盛行的地区,具有季风显著、四季分明的特点.受冬夏季风进退的影响,冬半年盛行西北风,气候干冷,夏半年盛行东南风,气候湿热.这种冬夏季风的交替转换,形成了一种明显的季节变化.气候上一般以候平均气温低于10℃为冬季,高于22℃为夏季,介于10～22℃之间为春、秋季.我市四季分布的特点是冬夏长,春秋短.冬季一般开始于十一月下旬,止于次年三月中、下旬.夏季一般始于五月下旬,止于九月中、下旬.季节不同,气候各异.
春季：气温开始回升,但不稳定,冷暖起伏大,天气多变.初春时有强冷空气影响,造成“倒春寒”和晚霜冻.四月到五月中旬,雨水明显增多,常有连阴雨天气.持久低温阴雨,会影响早稻秧苗正常生长,而多雨寡照的暖湿天气又极易诱发麦类赤霉病的流行.五月下旬到六月上旬降水较少,天气相对晴好.有利于春花收晒、早稻返青、分蘖.少数年份春雨结束迟,梅雨来得早,春雨连梅雨,阴雨时间长,将严重影响农业生产.
夏季：是全年降水最多的季节.初夏天气闷热潮湿多暴雨.盛夏晴热少雨多高温天气,是全年最热的时段.该时段也是年极端最高气温出现时段.这一时期除台风和局地雷阵雨外,降水较少,常有伏旱出现.
秋季：前期多雨,后期秋高气爽.九月是初秋多雨期,降水量多,降水强度大,以台风暴雨降水为主.台风暴雨极易造成洪涝.十月,由于北方冷空气势力增强,活动频繁,气温下降,降水显著减少,多晴朗天气,白天温度高,夜间辐射降温快,日较差大,对晚稻灌浆结实有利.冷得早的年份,十月下旬至十一月初最低气温可降到4℃以下,出现初霜冻.
冬季：天气寒冷干燥,是一年中气温最低,降水量最少的季节.初冬天气干冷,雨雪较少,多霜冻.在强冷空气影响下最低气温可降到零下5～6℃.隆冬是全年最冷时期,极端气温一般可达到零下7～9℃,少数年份在零下10℃以下.冬末是全年日照最少的时段,多阴冷天气,升温缓慢,在强冷空气影响下,时有乍暖骤冷天气发生.
二、雨热同季,降水充沛
本市降水充沛,常年年降水量为1300毫米左右,全年降水量主要集中在春雨、梅雨和秋雨期.
春季,随气温回升,降水逐渐增加,四至五月为春雨期,常年来说,两个月的降水量约占全年的20%左右,此时正是春播育秧阶段,作物的需水量也有所增加.
夏季是一年中温度最高的季节,也是降水量最多的季节.六月中旬至七月上旬是早稻关键生育期,适逢梅雨期,雨量较多,有的年份因降水过多,温湿适宜,导致早稻纹枯病、稻瘟病蔓延.
秋季,气温渐渐下降.九月为秋雨期,不少年份的秋雨量超过同期晚稻的需水量.此后,随着北方冷空气势力加强南侵,十月起,气温下降较快,降水明显减少.十月底至十一月,进入秋收冬种阶段,作物需水量大大减少.
冬季降水量最少,温度也最低.这一时期春花作物正处在越冬阶段,需水量一般较少.
在整个喜温作物生长期内,我市各季降水基本上随着温度升高而增加,随着温度下降而减少,雨热基本同季,有利于喜温作物的生长发育.但由于每年季风的强弱变化和进退迟早,造成降水的年际变化比较大.降水过多或过少,会造成洪涝或干旱.
三、光温同步,日照较多
太阳辐射是形成气候的主要因子之一,也是作物生长重要的能量源泉.太阳辐射的多少,除了决定于地理纬度、太阳高度外,还与大气透明度、云量等气象条件有很大关系.年内太阳辐射量的分布以夏季最强,冬季最弱,与气温的年变化基本一致.冬季,太阳辐射量少,温度低.三月起,太阳辐射量逐月增多,温度回升.六月处于梅雨季节,多阴雨,少日照,太阳辐射量相对减少.七、八月,晴天多,太阳辐射最强,温度高.八月太阳辐射量为全年最多的一个月.九月起,太阳直射点逐渐南移,太阳辐射量逐月明显减少,十二月太阳辐射为全年最少.由于冷空气活动增强,气温也不断下降.由此可见,太阳辐射量的多少与温度高低变化一致,光温同步,有利于光能的充分利用.
本市常年年日照时数约为20000小时,是我省日照较多地区之一.由于每年气候各异,气象条件多变,使得日照时数年际差异较大.
四、气候温和,空气湿润
我市常年年平均气温为16.0℃,属于温和气候型.一年之中,夏季最热,冬季最冷.但夏季高温持续时间不长,39℃以上高温只有极少年份出现.冬季低温持续日数短；一年四季不乏降水,还有太湖水体调节,空气湿润.由上所述,我地气候冬冷夏热,年温适中,气候温和而湿润,适宜于多种作物生长.
五、地形起伏高差大,垂直气候较明显
我市山地面积较大,地形起伏,垂直气候差异较明显.这种差异首先表现在季节的分布上.一般随高度升高,夏季缩短,冬季延长.因此山区具有冬长、夏短的特点.因此,我市山区从低到高经历着温、凉、冷的变化,同地异季.即便是同一高度,也还会因坡向、坡度及山峰、山谷、岗地、盆地等不同地形而有局地气候的差异.再次,山区有丰富的降水资源,一般随着海拔高度升高,降水量增加.丰富多样的山地气候,为众多的生物提供了广泛的适生生态条件,为择优发展多种经营,搞活山区经济提供了有利的农业气候条件.
综上所述,我市气候资源丰富,有利于稻、麦、油、桑、鱼、茶、竹、果、木等种植业、养殖业的发展.由于每年季风进退迟早、强弱不同,本市气候年际差异较大,灾害性天气时有发生.特别是洪涝、干旱、台风、冰雹和雷电等气象灾害,对我市影响较大.