开头第一句：“秦时明月汉时关”.这句诗有什么妙处呢?得从诗题说起.此诗题名《出塞》,一望而知是一首乐府诗.乐府诗是要谱成乐章、广泛传唱的,为入谱传唱的需要,诗中就往往有一些常见习用的词语.王昌龄这首诗也不例外.你看这开头一句中的“明月”和“关”两个词,正是有关边塞的乐府诗里很常见的词语.独指
横吹曲辞》里不是就有《关山月》吗?《乐府解题》说：“关山月,伤离别也.”无论征人思家,思妇怀远,往往都离不了这“关”和“月”两个字.“关山三五月,客子忆秦川”（徐陵《关山月》）,“关山夜月明,秋色照孤城”（王褒《关山月》）,“关山万里不可越,谁能坐对芳菲月”（卢思道《从军行》）,“
陇头明月迥临关,陇上行人夜吹笛”（王维《陇头吟》）,例子举不胜举.看清这一点之后,你就明白这句诗的新鲜奇妙之处,就是在“明月”和“关”两个词之前增加了“秦”、“汉”两个时间性的限定词.
这样从千年以前、万里之外下笔,自然形成了一种雄浑苍茫的独特的意境,借用前代评诗惯用的词语来说,就是“发兴高远”,使读者把眼前明月下的边关同秦代筑关备胡,汉代在关内外与胡人发生一系列战争的悠久历史自然联系起来.这样一来,“万里长征人未还”,就不只是当代的人们,而是自秦汉以来世世代代的人们共同的悲剧；希望边境有“不教胡马度阴山”的“龙城飞将”,也不只是汉代的人们,而是世世代代人们共同的愿望.平凡的悲剧,平凡的希望,都随着首句“秦”、“汉”这两个时间限定词的出现而显示出很不平凡的意义.这句诗声调高昂,气势雄浑,也足以统摄全篇.诗歌之美,诗歌语言之美,往往就表现在似乎很平凡的字上,或者说,就表现在把似乎很平凡的字用在最确切最关键的地方.而这些地方,往往又最能体现诗人高超的艺术造诣.