上联：杜甫的《登岳阳楼》昔闻洞庭水①,今上岳阳楼②.
吴楚东南坼③,乾坤日夜浮④.
亲朋无一字⑤,老病有孤舟⑥.
戎马关山北⑦,凭轩涕泗流⑧
范仲淹的《岳阳楼记》“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”联中指忧乐二字；
滕子京,岳阳楼记中有：庆历四年春,滕子京谪（zhé）守巴陵郡.越明年,政通人和,百废具兴.乃重修岳阳楼,增其旧制,刻唐贤今人诗赋于其上.属（zhǔ）予(yú)作文以记之.滕子京到巴陵后,不计个人荣辱得失,以国事为重,勤政为民,办了几件好事,如扩建学校、修筑防洪长堤和重修岳阳楼等.这些事受到百姓称赞,结果两年时间就政通人和,百废俱兴,“治为天下第一”.在重修岳阳楼之后,他写信给好友范仲淹,请他作记,共襄这“一时盛事”.随信还送了一幅《洞庭秋晚图》,供仲淹参考,说是“涉毫之际,或有所助.”范仲淹是苏州吴县人,小时去太湖玩过,后母亲改嫁,又随继父到洞庭湖畔的澧县和安乡县读书,所以对太湖、洞庭湖的风雨晴晦种种风情非常熟悉.其时,范仲淹因“庆历新政”遭当朝保守派大臣贾昌朝、陈执中、王拱辰等的攻击而失败,已于庆历五年由参知政事贬谪为邓州（今河南南阳市）知州.同是天涯沦落人的范仲淹,借楼写湖,凭湖抒怀,真正的意图是对挚友的婉转规劝,惟恐招来祸患.在《岳阳楼记》中规劝他应有以天下为己任的人生观,“不以物喜,不以己悲.居庙堂之高,则忧其民；处江湖之远,则忧其君”；“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”.范仲淹可谓苦心孤诣,深知重修岳阳楼要花很多钱,耽心有些人再次借此攻击滕子京,所以在文章一开头就用“政通人和,百废俱兴”,既是对他的政绩的肯定和颂扬,又是为他被贬谪再次辩白；同时告诉他人,他是在干出大成绩后才重修名胜古迹岳阳楼的,又堵塞了攻击者之口.
吕纯阳,即吕洞宾,有“三醉岳阳人不识,朗吟飞过洞庭湖”之句.有一年的春天,吕洞宾装扮一个衣衫褴褛的书生来到岳阳城,在市井上设摊叫卖笔墨字画,闲时,便上岳阳楼独饮独酌,经常喝得酩酊大醉.一日早晨醒来登上岳阳楼,望着烟波浩淼的洞庭湖,水天一色,风月无边,便想如此钟灵毓秀之地,想必一定有仙根慧种之人.若能度得一二人成仙,也不虚此行.于是他来到市井上,高声喊道："有谁愿意学点石成金之术么?"恰好一米商听见赶忙跑过来问道："师傅果真有点石成金之术?"吕洞宾随手一指,路边的一块石头立即变成了黄灿灿的金子.吕洞宾问道还要我点什么,米商摇摇头.吕仙人心中暗喜：莫非此人不贪财?于是又把路边的一堆碎砖点成金,米商还是无动于衷.吕仙人大喜过望,亲切地对米商说："待我度你成仙吧!"谁知米商连连摆手,急切地说："我不求成仙,我只求师傅赐我点石成金的手指头!"吕洞宾气得脸色发白,提起酒葫芦咕咕又喝了一葫芦酒,只喝得不辨东西南北.次日清晨,吕洞宾醒时,太阳已冉冉从东方升起.回想起昨日遭遇不仅感慨万千,于是又沽了一葫芦酒,解下要间青铜宝剑,在岳阳楼前舞起剑来,舞毕就在岳阳楼上写了一首诗：
朝游北海暮苍捂,袖里青蛇胆气粗.
三醉岳阳人不识,朗吟飞过洞庭湖.
吕洞宾常常醉于洞庭湖畔.又一日,他在岳阳楼喝酒后,踉踉跄跄,倒在城南一棵大树下睡觉.朦胧中,忽见从树杈上下来一个须发皓白的老人,跪在他面前说："吕大仙,请你度我升天吧!"吕洞宾说："我是个凡人,怎么叫起我神仙来了呢?"老人说："你是八仙之一,别人不识,我识呀!"吕洞宾听罢,从酒葫芦里取一颗红色丸子给老人吃了,老人再拜,飘然而去.吕洞宾想：当初我满腹经纶,满怀壮志,却无人赏识,如今成了神仙,还是只有老树精才认识我.一时百感交集,提笔在老树上写了一首诗：
独自行来独自坐,无限世人不识我.
只有城南老树精,分明知道神仙过.
下联：纯粹的地理环境描写.