平原是地壳长期稳定、升降运动极其缓慢的情况下,经过外力剥蚀夷平作用和堆积作用形成的.
冲积平原主要由河流冲积而成.它的特点是地面平坦,面积广大,多分布在大江、大河的中、下游两岸地区.
侵蚀平原主要由海水、风、冰川等外力的不断剥蚀、切割而成.这种平原地面起伏较大.
华北平原的形成一直可以追溯到一亿三千多万年以前的燕山运动时期.那时北方地区曾发生一次强烈的地壳运动,形成高耸的太行山.到了距今三千万年前的喜马拉雅运动时,太行山再次抬升,东部地区继续下陷.久而久之,就在山麓东部形成一大片扇面状冲积平原,由于黄河、海河、滦河等水系每年都要挟带大量泥沙,自西而东冲刷和堆积到东部低洼地区,使古冲积扇面积不断向东延伸扩大,最后终于形成了坦荡辽阔的华北平原.