这涉及了“宇宙速度”的概念.物理学上,地球是有引力的,在地球上的任何物体向上抛,都会受地球引力的影响而回到地面,升空的火箭亦如此.虽然火箭有不断上升的力量,但是,根据物理学上的概念,火箭维持在一定速度的情况下是不能永远向地球外飞的.
火箭升空后,一级火箭掉下,二级火箭加速,然后二级火箭掉下,三级火箭启动,这样逐步地把速度加到7.9千米/秒.达到这个速度后,在物理学上,已经是可以与地球的引力相抗衡了,但还不能逃脱,火箭只能围着地球转,就像你说的那样.这个速度,称为“第一宇宙速度”,又称“环绕速度”.
火箭围绕着地球转,再次加速,速度达到了11.2千米/秒,这个速度足以逃脱地球引力,飞往月球,这个速度称为“第二宇宙速度”.
同样,也存在着能逃脱太阳系的每秒16.7千米的“第三宇宙速度”和能逃脱银河系的一百多千米每秒的“第四宇宙速度”.
除了速度的原因,飞船环绕地球运转,逗留的原因是让地面控制中心检测错漏.