（1）为比较沙子和水的温度变化情况，需要选择温度计进行测量；
（2）实验采用相同的酒精灯对其加热，加热时间越长，沙子和水吸收的热量就多，因此实验中用酒精灯加热时间表示水和沙子吸热的多少；
（3）根据该同学的设计思路可知，没有控制水和沙子的质量相等、初温相同；
（4）将质量相同的水和沙子，吸收相同的热量时，沙子温度升高的比水多，则吸热能力较强的是水；
（5）刚开始加热时，情况与（4）结论不符，可能是因为物体受热不均匀造成的，应用搅拌棒充分搅动；水和沙子相比较，水的导热性能好，沙子的导热性能弱，造成加热过程中上下沙子温度差异较大．
故答案为：
（1）温度计；
（2）加热时间；
（3）错误之处：没有控制水和沙子的质量相等、初温相同；
（4）水；
（5）水的导热性能好（沙子的导热性能不好；沙子里温度计玻璃泡插入比较浅；没有用搅拌棒搅拌等）．