潮解有化学变化（如无水硫酸铜、碱石灰、氢氧化钠等）有物理变化（浓硫酸、无水硅胶、氯化镁等）；
固体溶解吸热放热都是物理变化,因为过程并没有新的物质生成.
有些晶体能自发吸收空气中的水蒸气,在它们的固体表面逐渐形成饱和溶液,这种现象叫做潮解有些无水晶体潮解后在表面形成饱和溶液,还变成水合物.如无水氯化钙潮解后变成CaCl2•6H2O；有些只在表面形成饱和溶液,如氢氧化钠固体.由于化合物饱和溶液的蒸气压低于同温下空气中的水蒸气的分压,因而使该物质不断吸收水分而潮解.溶液的水蒸气压跟溶液的浓度有关（当然还跟电解质的电离度有关）,只有饱和溶液的浓度足够大,才能保证它的水蒸气压足够小（小于空气中的水蒸气压）,因此,能够发生潮解的都是那些溶解度特别大的物质.纯净的氯化钠晶体不潮解.
容易潮解的物质有CaCl2、MgCl2、 FeCl3 、AICl3、NaOH等无机盐、碱.易潮解的物质常用作干燥剂,以吸收液体或气体的水分.易潮解的物质必须在密闭条件下保存；易潮解的药物（特别是原料药）更要在防潮条件下贮存,以防霉烂变质.