继承是C++语言的重要概念,是实现代码重用的重要机制.类的继承,是新的类从已有类那里得到已有的特性;从已有类产生新类的过程就是类的派生.派生类同样也可以作为基类派生新的类,这样就形成了类的层次结构.类的派生实际是一种演化,即通过扩展,更改和特殊化,从一个已知类出发建立一个新类.类的派生通过建立具有共同关键特征的对象家族,从而实现代码的重用.好处在于代码的重用性和可扩充性.通过继承可以充分利用别人做过的一些类似的研究和已有的一些分析、解决方案.重用这些的代码,便使自己的开发工作能够站在巨人的肩膀上.软件开发完成后,当问题有了新的发展或对问题有了新的认识时,也能高效地改造和扩充已有的软件.
我们可以通过继承机制,可以扩充和完善旧的程序设计以适应新的需求.这样不仅可以节省程序开发的时间和资源,并且为未来程序增添了新的资源.