恒星的主要特征为：
恒星的大小相差悬殊 太阳是一颗普通的恒星,它在恒星中只是中等大小而已,有比太阳直径大数百倍甚至一二千倍的恒星,如御夫座ε双星中较暗的一颗,其直径是太阳直径的2000倍.也有直径仅为太阳的几十分之一甚至更小的恒星,如白矮星的直径约是太阳直径的百分之一.
恒星的演化和结构都取决于它的质量 根据测量发现,大多数恒星的质量集中在0.1—10个太阳质量之间.质量再大的恒星就很不稳定,难以存在,如果质量过小,引力收缩产生的中心温度和压力不够,核聚变反应就难以持续,即不能成为具有恒星性质的天体.恒星的质量是变化的,随着热核反应的进行,质量不断转变成能量辐射出去,有些恒星还因为大气膨胀或抛射物质而不断损失质量.
恒星的密度差别很大 恒星的密度是指平均密度（恒星总质量与总体积的比值）.由于恒星的大小差别很大,所以密度差别也较大.太阳的平均密度是水的1.409倍,主序星的平均密度是太阳的10倍到1/10左右,红超巨星的平均密度比水小100万倍,而中子星的密度高达水的万亿倍至百万亿倍.
恒星的颜色与光谱 当夜晚我们仰望星空时,如仔细观察可以看到恒星颜色有所不同,有的发红,有的发蓝,有的看起来是黄的或白的,颜色的不同是因为恒星的光谱不同.恒星光谱显示的是恒星表面和大气的情况,同时也和内部结构有关.通过恒星光谱可以确定恒星的化学组成、温度、大小、质量、密度、距离、运动方向和自转等许多信息,被称为“无声的语言”.一般情况下,蓝色恒星的表面温度在10000K以上.黄色恒星的表面温度在6000K到5000K,如太阳.红色恒星的表面温度更低.