演替是群落空间结构发生变化的现象....为此,我们必须理解这一变化的原因、基本内容和结果.
1、原因-------- 环境条件变化
环境条件的重大改变,使得某些物种逐渐变得不适应,最后可能从原来的优势物种因不适应而被淘汰去局,而其它的物种成为优势物种种群得到壮大.简言之,环境改变的同时也很可能改变了生物群落的组成,而不同的群落组成有不同的空间结构.例如因土地沙化树林演变为草地、草地演变成沙漠.
2、基本内容-------群落组成的改变（上面已述,不再啰嗦了.）
3、结果-------生态系统类型的改变.
由于组成的生物变化,生态系统的类型随之改变.例如由森林生态系统演变成草原生态系统.
由于环境变化是不为人的意识而改变,重大变化随时有可能发生,而且不会终止,因此可以说“演替现象贯穿着整个群落发展的始终”.