这首诗运用了联想和想象的手法勾画出美好的意境.联想和想象,《天上的街市》本诗有3处运用了联想手法.第一处(第1节)：由街灯联想到明星.它们之间的相似点是：空间上：远远的；特征上：明；数量上：无数.第二处(第2节)：由明星联想到街灯.它们之间的相似点是：数量上：无数；特征上：亮.第三处(第4节)：由流星联想到牛郎织女的灯笼.二者之间的相似点是发亮而且流动.诗的开头,诗人看到“远远的街灯”,星星点点,时隐时现,多么像天上的明星,就自然而然地把“街灯”与“明星”联系起来,并用了比喻的修辞手法,把这种联想具体表现出来,既描绘了迷人的夜景,又暗示了对光明未来的追求和对黑暗现实的不满.这种带有浓厚幻想色彩的“联想”,吸引着读者的视线从人间转到天上,为下面具体描绘“天上的街市”作好铺垫.
后3节中,作者运用想像,描绘天街的陈设和牛郎织女的生活,以及他们现在的活动.诗人凭想像构想出的“仙境”与客观存在的“天河”“流星”融合在一起,显得那么具体、真切：美丽的街市,街市上的珍奇物品,骑牛闲游的牛郎织女,牛郎织女提着的灯笼.在诗人的笔下,神话传说与实际景象完美地融合在一起,似幻似真,引发了读者无限的遐思,追随着作者的想像一起去遨游仙境,从而感受到诗人追求理想的美好情怀.