热力环流是大气运动最简单的形式,由于地面的冷热不均而形成的空气环流.其形成过程为：受热地区大气膨胀上升,近地面形成低气压,而高空形成高气压；受冷地区相反,从而在近地面和高空的水平面上形成了气压差,促使大气的水平运动,形成高低空的热力环流.
热力环流中气压值的判断
[1] 热的地方空气受热膨胀上升,冷处收缩下沉.于是上空相同高度处,热地方单位面积空气柱重量（即气压）大,冷地方高空气压小,高空形成热－冷的气流.热处气流流失后,整个空气柱减轻,地面形成低压,冷处则形成高压,近地面形成冷－热的气流.加上上升、下沉气流,构成了热力环流.