黄河发源于青藏高原巴颜喀拉山北麓海拔4500米的约古宗列盆地.经青藏高原的青海、四川、甘肃,黄土高原和鄂尔多斯高原的宁夏、内蒙古、陕西、山西,华北平原的河南、山东,注入渤海,全长5464公里,流域面积75万平方公里.
一九七八年,科学考察队发现,它位于青海的腹地.在腹地上有昆仑山,颜喀拉山,布尔汉布山；山下有盆地,大片沼泽,是高山雪水形成的花海子,称为星宿海.但它还不是河源.后再经深入的查勘,又发现了三源：一是扎曲,二是约古宗列曲,三是卡日曲.扎曲一年之中大部分时间干涸,而卡日曲最长,流域面积也最大,在旱季也不干涸,是黄河的正源.
因此黄河的正源头是：卡日曲.