一天,一个家境贫寒的小男孩为了攒够学费正挨家挨户地推销商品,劳累了一整天的他此时感到十分饥饿,但摸遍全身,却只有一角钱.怎么办呢?他决定向下一户人家讨点剩饭吃.当一位美丽的年轻女子打开门的时候,这个小男孩却有点不知所措了,他没有要饭,只祈求给他一口水喝.这位女子看到他那十分饥饿的样子,就拿了一大杯牛奶给他.男孩慢慢地喝完牛奶,不好意思地问道：“我应该付您多少钱?”年轻女子回答道：“一分钱也不用付.妈妈教导我们,施以爱心,应不图回报.”男孩说：“那么,就请接受我由衷的感谢吧!”他深深地向年轻女子鞠躬,说完男孩离开了这户人家.此时,他不仅感到自己浑身是劲儿,而且还似乎看到上帝正朝他点头微笑,那种男子汉的豪气像山洪一样迸发出来.其实,男孩本来是打算退学的.
若干年之后,那位年轻女子得了一种罕见的重病,当地的医生对此束手无策.最后,她被转到大城市医治,由专家会诊治疗.当年的那个小男孩如今已是大名鼎鼎的霍华德·凯利医生了,他也参与了医治方案的制定.当看到病例上所写的病人的来历时,一个奇怪的念头霎时间闪过他的脑际.他马上起身直奔病房.
来到病房,凯利医生一眼就认出床上躺着的病人就是那位曾帮助过他的大恩人.他回到自己的办公室,决心一定要竭尽所能来治好这位大恩人的病.从那天起,他就特别地关照这个病人.经过艰辛努力,手术成功了.凯利医生要求把医院把医药费通知单送到他那里,他在通知单的旁边,签了一段短短的小文字.
当医药费通知单送到这位特殊的病人手中时,她不敢看,因为她确信,治病的费用将会花去她的全部家当.最后,她还是鼓起勇气,翻开了医药费通知单,旁边的那行小字引起了她的注意,她不禁轻声读了出来：
“医药费——一满杯牛奶.霍华德·凯利医生”