月食
古时候,人们不懂得月食发生的科学道理,像害怕日食一样,对月食也心怀恐惧.外国有人传说,16世纪初,哥伦布航海到了南美洲的牙买加,与当地的土著人发生了冲突.哥伦布和他的水手被困在一个墙角,断粮断水,情况十分危急.懂点天文知识的哥伦布知道这天晚上要发生月全食,就向土著人大喊,“再不拿食物来,就不给你们月光!”到了晚上,哥伦布的话应验了,果然没有了月光.土著人见状诚惶诚恐,赶快和哥伦布化干戈为玉帛.
月食 lunar eclips
月食是一种特殊的天文现像,指当月球运行至地球的阴影部份时,在月球和地球之间的地区会因为太阳光被地球所遮闭,现看到月球缺了一块.
也就是说,此时的太阳、地球、月球恰好 (或几乎) 在同一条直在线,因此从太阳照射到月球的光线,会被地球所掩盖.
以地球而言,当月食发生的时候,太阳和月球的方向会相差 180 度,所以月食必定发生在‘望’(即农历15日前后).要注意的是,由于太阳和月球在天空的轨道 (称为黄道和白道) 并不在同一个平面上,而是有约 5 度的交角,所以只有太阳和月球分别位于黄道和白道的两个交点附近,才有机会连成一条直线,产生月食.
月食的分类
月食可分为月偏食、月全食及半影月食三种.当月球只有部分进入地球的本影时,就会出现月偏食；而当整个月球进入地球的本影之时,就会出现月全食.至于半影月食,是指月球只是掠过地球的半影区,造成月面亮度极轻微的减弱,很难用肉眼看出差别,因此不为人们所注意.
地球的直径大约是月球的4倍,在月球轨道处,地球的本影的直径仍相当于月球的2.5倍.所以当地球和月亮的中心大致在同一条直线上,月亮就会完全进入地球的本影,而产生月全食.而如果月球始终只有部分为地球本影遮住时,即只有部分月亮进入地球的本影,就发生月偏食.
太阳的直径比地球的直径大得多,地球的影子可以分为本影和半影.如果月球进入半影区域,太阳的光也可以被遮掩掉一些,这种现象在天文上称为半影月食.由于在半影区阳光仍十分强烈,月面的光度只是极轻微减弱,多数情况下半影月食不容易用肉眼分辨.一般情况下,由于较不易为人发现,故不称为月食,所以月食只有月全食和月偏食两种.
另外由于地球的本影比月球大得多,这也意味著在发生月全食时,月球会完全进入地球的本影区内,所以不会出现月环蚀这种现象.
每年发生月食数一般为2次,最多发生3次,有时一次也不发生.因为在一般情况下,月亮不是从地球本影的上方通过,就是在下方离去,很少穿过或部分通过地球本影,所以一般情况下就不会发生月食.
据观测资料统计,每世纪中半影月食,月偏食、月全食所发生的百分比约为36.60％,34.46％和28.94％.
月相
Moon,phases of
因月球靠反射阳光发亮,它与太阳相对位置不同（黄经差）,便会呈现出各种形状.如图所示,在位置a,日月黄经差为0°,即称朔或新月,这时月球以黑暗面对向地球,且与太阳几乎同时出没,故地面上无法见到；c时黄经差90°称上弦,半月形出现在上半夜的西边 夜空中；e时黄经差180°,即是望或称满月,一轮明月整夜可见；g为下弦,黄经差270°,这时的半月只在下半夜出现于东半天空中.朔望盈亏的周期称朔望月,长约29.53059日.