物质构成不一样,铁是铁原子以金属键的形式形成的（当然没有100%纯粹的铁）,原子之间结合力很大,不容易发生错位,宏观表现为硬度大.你所说的铁当然是铁块,中间是没空隙的.所以硬咯.
棉花是纤维构成的,首先,棉花纤维是高分子有机物,平均相对分子质量为174960,是很多很多的葡萄糖单元聚合成的,分子本身就是弯弯曲曲的.这不是最关键的,关键的是棉花的纤维不是致密的,而是存在非常之大的空隙的,轻轻一抓就变形了.
需要注意的是,硬度与密度没有必然联系.密度小不一定硬度小,比如有些工程塑料,硬度和强度可能都要高于钢铁等金属.关键是组成物质的粒子的结合方式结合强度.