wind energy
地球表面大量空气流动所产生的动能.由于地面各处受太阳辐照后气温变化不同和空气中水蒸气的瑞典奥兰岛的风车含量不同,因而引起各地气压的差异,在水平方向高压空气向低压地区流动,即形成风.风能资源决定于风能密度和可利用的风能年累积小时数.风能密度是单位迎风面积可获得的风的功率,与风速的三次方和空气密度成正比关系.据估算,全世界的风能总量约1300亿千瓦,中国的风能总量约16亿千瓦.风能资源受地形的影响较大,世界风能资源多集中在沿海和开阔大陆的收缩地带,如美国的加利福尼亚州沿岸和北欧一些国家,中国的东南沿海、内蒙古、新疆和甘肃一带风能资源也很丰富.中国东南沿海及附近岛屿的风能密度可达300瓦／米2（W／m2）以上,3～20米／秒风速年累计超过6000小时 .内陆风能资源最好的区域 ,沿内蒙古至 新疆一带,风能密度也在200 ～300W／m2,3 ～ 20米／秒风速年累计5000 ～ 6000小时.这些地区适于发展风力发电和风力提水.新疆达坂城风力发电站1992年已装机5500千瓦,是中国最大的风力电站.
风能发电还分为水平轴和垂直轴两种,目前应用的主要是水平轴,但随着科技的发展,人们认识到水平轴带来的一些不利因素,如噪音、体积大、机构复杂和抗风能力差等,世界各国开始大力研发垂直轴风力发电机,中国在这方面最早开始研究,2001年上海模斯电子设备有限公司根据部队指示,开发一款新型风力发电机,经过技术论证后,最终采用新型（H型）垂直轴风力发电机的方案.2002年底产品进入使用,得到了理想的效果.另外,欧洲和日本也在2003年开始研制垂直轴风力发电机,在市场需求的驱动下,各国都表现出了极大的热情.
从现有的资料上来看,中小型风力发电机今后发展的主要方向还是垂直轴为主!