唐诗、宋词、元曲、明清小说.
从国内来说,历史上以唐诗、宋词、元曲为代表的文化繁荣,都各自经历了百年以上的发展过程.唐诗,是我国历史上的一座文化高峰,其发展成熟轨迹基本贯穿了整个有唐一代,长达300余年.初唐,是唐诗酝酿形成时期,产生了“初唐四杰”——王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王；盛唐,唐诗发展至顶峰时期,题材广阔,流派众多,诞生了诗仙李白,诗圣杜甫,另有王维、孟浩然代表的田园派和高适、岑参代表的边塞诗派；中唐,白居易、刘禹锡、李贺,各擅胜场,别具一格；晚唐,唐诗虽已从盛转入衰微,但仍产生了温庭筠、李商隐、杜牧、韦庄等大诗人,论者谓之：“盛唐之诗,春花也,晚唐之诗,秋花也.江上之芙蓉,篱边之丛菊,极幽艳晚香之韵,可不美乎?”
宋词的繁荣,则始于唐,定型于五代,盛于两宋.元曲的繁荣,原本来自所谓的“蕃曲”、“胡乐”在民间流传,被称为“街市小令”或“村坊小调”.随着元灭宋入主中原,它渐渐在全国流传开来,由盛至衰,也历经百年.
明清小说《三国演义》是我国最有成就的历史小说,他的中心内容是演绎魏、蜀、吴三国之间的种种矛盾斗争乃至战争,讲述一个个曲折的故事.《三国演义》以通俗、简练、明快的语言,描写了一批富于个性化的人物,如张飞的豪爽、关羽的高傲、曹操的机诈、孔明的智能等.《三国演义》情节前后发展一贯,但又富于曲折和变化,于清晰明朗的脉络间构成了一个古典小说中少见的,既宏伟又严密的结构.《水浒传》的故事源于北宋末年的宋江起义,作者是施耐庵.《水浒传》的主要内容是叙述以宋江、李逵、林冲、鲁智深、武松、吴用等为主的一百零八位英雄,在各地受到贪官污吏、土豪劣绅的迫害之下,纷纷集聚在梁山水泊,与宋朝相对抗的故事.《水浒传》堪称是中国白话文学的一座里程碑.作者以很高的文化修养,驾驭流利纯熟的白话,来刻画人物的性格,描述各种场景,显得极其生动活泼.特别是写人物对话时,更是闻其声如见其人.对一、二十个性格鲜明的英雄人物的成功塑造,是这部小说具有光辉艺术生命的重要因素.有了《水浒传》,白话文体在小说创作方面的优势得到了完全的确立,这在整个中国文学史上的意义极为深远.《三国演义》和《水浒传》这两部长篇小说的出现,标志着中国古代小说发展到了新的高峰.在整个中国文学史上,也具有划时代的意义.明代中期的小说创作以吴承恩的《西游记》为代表.这部小说是一部充满幻想、情节离奇的小说,它描写了孙悟空、猪八戒、唐僧等人西天取经的过程.《西游记》中最迷人的人物当属孙悟空,这个神通广大的猴子上天入地,独来独往,率性而为,代表了人类精神中最自由和顽皮的部分,也成为了无数人理想的象征和寄托.在清代,曹雪芹的《红楼梦》以其艺术上的精致完美达到了中国古典小说的巅峰.《红楼梦》以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗三人的感情和婚姻纠葛为中心线索,在贾府这一世代富贵之家从繁盛到衰败的过程中,写出以贾宝玉和一群红楼女子为中心的许多人物的悲剧命运,反映了具有一定觉醒意识的青年男女在封建体制和封建家族遏制下的历史宿命.《红楼梦》是一部天才的、又是精心构撰的巨作,在艺术上,它达到了中国小说前所未有的成就.