一般特点：
依赖于社会存在,是由社会存在决定的
对社会存在具有相对独立性
对社会存在具有反作用
社会意识的相对独立性含义和表现：
含义：社会意识的相对独立性是社会意识的又一一般特点,它是指社会意识反映社会存在的能动性、自身独特的规律性和对于社会存在的反作用性.
社会意识的相对独立性具体表现在以下方面：
第一,社会意识与社会存在发展变化的不完全同步性.社会意识往往会落后于社会存在,也往往会超越社会存在.
第二,社会意识的发展同社会经济发展水平的不平衡性.
第三,社会意识的发展具有历史继承性.就每一时代具体的社会意识的形成来说,都有两个来源：一是当下的社会存在；一是历史上的精神文化成果.
第四,社会意识各种形式之间的相互作用、相互影响.
第五,社会意识对社会存在的能动的反作用.这是社会意识相对独立性的最突出的表现.正如列宁所说：“没有革命的理论,就不会有革命的运动.”先进的社会意识对社会存在的发展起促进作用,落后的社会意识对社会存在的发展起阻碍作用.社会意识对社会存在反作用的特殊方式是：通过思想斗争使先进的意识战胜落后的意识.